Vil lytte til medlemmene og rigge NOF for vekst

– Jeg opplever at jeg overtar et verv med gode forutsetninger, både når det gjelder økonomi, medlemsvekst og god drift, sier den nye forbundslederen.

Han vil bygge videre på arbeidet som er lagt ned i NOF gjennom mange år, og trekker særlig frem organisasjonsarbeidet i prosjektet NOF 9000, som skal ruste forbundet for videre vekst.

– Arbeidet med NOF 9000 ble satt i gang etter at jeg gikk fra NOF til LO Stat. Jeg ser frem til å sette meg grundigere inn i prosjektet og utvikle det videre sammen med kollegaene i NOF, sier Vangstad.

Skal være tett på medlemmene

Et viktig mål for den nye forbundslederen er å være tett på medlemmene og de tillitsvalgte.

– Vi må ut og snakke med medlemmene våre og møte dem der de jobber. Vi må lytte til utfordringene de står i, slik at vi bedre kan ivareta interessene deres, sier Vangstad.

Han trekker frem tidligere NOF-leder Torbjørn Bongo, som lærte ham betydningen av medlemskontakt og av å løfte frem konkrete eksempler fra arbeidsplassene. Denne kunnskapen styrker NOF i møtet med politikere, Forsvarets ledelse og arbeidsgivere, mener Vangstad.

Tar med seg erfaringer fra LO Stat

Vangstad var tidligere nestleder i NOF før han gikk over til et verv som nestleder i LO Stat.

Fra tiden i LO Stat tar han med seg større innsikt i statlige tariffområder og medbestemmelse, i tillegg til erfaring med samarbeid på tvers av organisasjoner. Han mener også tiden i LO Stat har gitt ham et bredere perspektiv på NOFs rolle i LO-familien.

Dette er erfaringer han mener blir særlig viktige nå som Forsvaret står foran en omfattende vekst i en alvorlig sikkerhetspolitisk situasjon i Europa.

– NOF er en særdeles viktig aktør. Det er vi som representerer LO innenfor Forsvaret blant de militært tilsatte, sier Vangstad.

Han vil bruke erfaringene og relasjonene fra LO Stat til å styrke samarbeidet mellom forbundene.

Synlighet i mediene

For Vangstad er synlighet i mediene en viktig del av NOFs påvirkningsarbeid.

– Når NOF er til stede i den offentlige debatten, får vi løftet saker som er viktige for medlemmene og bidrar til at deres erfaringer og perspektiver blir hørt. Synlighet gir oss også større mulighet til å påvirke politikere, Forsvaret og andre beslutningstakere, sier han.

Vil at satsingen skal merkes ute i avdelingene

Den nye forbundslederen peker samtidig på et paradoks: Forsvaret får økte bevilgninger, mens mange avdelinger fortsatt opplever mangel på personell og nødvendige bygg og fasiliteter.

– Til tross for at det tilføres veldig mye penger i Forsvaret, er det ikke nødvendigvis slik man opplever det ute i avdelingene. Vi får flere tilbakemeldinger på at de ikke har personellet eller bygningsmassen de trenger, sier han.

En av NOFs viktigste oppgaver blir derfor å følge med på at Forsvaret får ressursene som trengs for å vokse, mener Vangstad. Samtidig må forbundet selv være rustet til å håndtere vekst, med flere medlemmer og flere som trenger bistand.

– Jeg gleder meg utrolig til å ta fatt. Jeg har fått en fantastisk velkomst i sekretariatet og NOF generelt, og nå ser jeg frem til å komme mer ut i avdelingene og ta opp igjen kontakten der, avslutter Vangstad.